Maneki Neko, le chat porte-bonheur chinois.

Superstitions chinoises et le chat porte-bonheur.

Les Chinois comptent parmi les personnes les plus superstitieuses au monde. Ils nourrissent d’innombrables croyances destinées à attirer la chance et à tenir le malheur à distance, du Feng Shui et des numéros porte-bonheur aux amulettes protectrices comme le Maneki Neko.

Également connu sous le nom de chat porte-bonheur, le Maneki Neko est une figurine traditionnelle en céramique ou en porcelaine représentant un chat assis avec une ou deux pattes levées à hauteur d’oreille. Curieusement, bien qu’il soit largement appelé aujourd’hui le « chat porte-bonheur chinois », ses véritables origines se trouvent au Japon, où il est apparu pour la première fois pendant la période Edo, il y a environ quatre siècles. De là, il s’est propagé à travers la Chine et le reste de l’Asie, devenant l’un des symboles de chance les plus reconnaissables du continent. Alors, qu’est-ce qui rend ce petit chat si spécial?

 

Que signifie réellement le chat porte-bonheur Maneki Neko?

Le nom lui-même est révélateur : Maneki vient du verbe maneku, qui signifie « inviter » ou « faire signe », tandis que neko signifie « chat ». Et la patte levée n’est pas une pose aléatoire, chaque geste porte son propre message.

Lorsque la patte droite est levée, on dit que le chat attire l’argent et la prospérité. Lorsque la patte gauche est levée, il accueille plutôt les gens et les clients. Un chat avec les deux pattes levées offre un peu de tout : fortune, visiteurs et protection. Plus la patte est haute, plus la chance qu’il est censé invoquer vient de loin, et la pièce d’or (un koban) que beaucoup d’entre eux tiennent ne fait qu’amplifier la promesse de richesse.

En bref, le Maneki Neko est là pour remplir les poches de son propriétaire et apporter une prospérité durable au foyer.

 

Où devez-vous placer un chat porte-bonheur?

Toujours à la recherche de nouvelles façons d’attirer la chance, les habitants de toute l’Asie chérissent le Maneki Neko en porcelaine. La tradition veut qu’il soit placé à l’intérieur d’un magasin pour attirer la fortune, un chat qui invite les bonnes personnes et les bonnes choses à franchir la porte.

Sa couleur importe tout autant que sa pose. Un chat tricolore (calico) est considéré comme le plus chanceux de tous ; l’or attire la richesse, le blanc symbolise la pureté et le bonheur, le noir repousse les mauvais esprits, et le rouge est censé protéger la santé. En choisir un, c’est un peu comme choisir le type de chance que vous souhaitez inviter chez vous.

 

Un véritable porte-bonheur, né au Japon.

Un Maneki Neko peut être placé presque n’importe où, mais vous le trouverez le plus souvent sur la caisse ou le comptoir d’un magasin, accueillant les clients à leur arrivée. La légende la plus célèbre à son sujet se déroule au temple Gōtoku-ji à Tokyo : un seigneur de passage, s’abritant d’une tempête, remarqua un chat lui faisant signe de se diriger vers la porte du temple. Il le suivit et, quelques instants plus tard, la foudre frappa l’endroit exact où il se tenait. Reconnaissant, il devint le mécène du temple, et depuis lors, le chat qui fait signe est honoré comme un porteur de chance et un gardien contre le malheur.

Le chat porte-bonheur à la maison, pas seulement au magasin.

Le pouvoir du Maneki Neko s’étend bien au-delà du comptoir. Dans les foyers japonais comme chinois, on lui accorde une place d’honneur dans un endroit bien en vue, sur une étagère, près de l’entrée ou dans le salon, afin que la famille et les invités puissent le voir clairement et partager sa bonne fortune.

Il n’y a aucun mal à en posséder plusieurs non plus ; on pense que chacune d’elles permet d’attirer un peu plus de chance. Certaines familles placent un chat attirant l’argent près du coffre-fort ou de la caisse, et un autre accueillant les clients près de la porte. Les versions modernes agitent même leur patte toute la journée, grâce à une petite pile ou une cellule solaire, afin que l’invitation ne s’arrête jamais.

Le Maneki Neko comme décoration

Tout comme le Feng Shui consiste à aménager les pièces d’une maison en harmonie, le Maneki Neko est un objet ornemental que les Chinois affectionnent. Il se décline sous de nombreuses formes pour s’adapter à tous les goûts : grand ou petit, de style japonais ou chinois, en porcelaine classique ou avec des finitions modernes et ludiques.

Vous trouverez même toutes sortes de dérivés inspirés par le chat porte-bonheur chinois : accessoires de téléphone, services à thé, tirelires, bols, peluches, sacs à main, baguettes, vêtements de toutes sortes, assiettes, tasses, et ainsi de suite. Il existe vraiment un chat porte-bonheur pour chaque aspect de votre vie.

Où que vous soyez, ce porte-bonheur est là pour vous apporter la fortune.
Aujourd’hui, la renommée du Maneki Neko s’étend bien au-delà de l’Asie. Autant un véritable porte-bonheur qu’une pièce décorative, il a conquis des admirateurs own throughout the world, et certaines personnes les collectionnent même.